Contacto:
Lacy Crawford, lcrawford@lawyerscommittee.org
Hannah Adams, abogada, Servicios Legales del Sudeste de Luisiana, (504) 529-1000 x.258, hadams@slls.org
Los inquilinos de viviendas públicas de Jefferson Parish obtienen una victoria contra HUD, deteniendo la conversión planificada del desarrollo de viviendas públicas de Acre Road
LUISIANA––El Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley, los Servicios Legales del Sudeste de Luisiana y Debevoise & Plimpton LLP, han logrado ganó juicio sumario en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia en nombre de los residentes actuales y anteriores del desarrollo de viviendas públicas de Acre Road (“Acre Road”) en Marrero, Jefferson Parish, Luisiana. La decisión permitirá a los inquilinos actuales y anteriores afectados la oportunidad de luchar por sus intereses al exigir que HUD les brinde la debida consideración en cualquier plan futuro de conversión y reurbanización de Acre Road.
El 19 de abril de 2024, el tribunal falló a favor de los demandantes, anulando la aprobación de la Conversión Voluntaria Simplificada (SVC) de Acre Road. El tribunal determinó que HUD no abordó los datos que mostraban que la conversión tendría un impacto dispar en los residentes negros al obligarlos a mudarse a áreas más segregadas, en violación de la Ley de Vivienda Justa. El tribunal también determinó que HUD violó la Ley de Vivienda de EE. UU. al no considerar adecuadamente si el costo de la conversión excedería el costo de continuar operando la vivienda pública, si la conversión beneficiaría principalmente a los inquilinos y si la conversión sería adversa. afectar la disponibilidad de viviendas asequibles en la comunidad.
Darin Collins, presidente de Marrero Tenants Organization, demandante en la demanda, dijo “El MTO aprecia la decisión de los tribunales federales de suspender la solicitud de HAJP para el programa SVC de HUD. Esta decisión permite a Jefferson Parish, la Autoridad de Vivienda y HUD colaborar con la Organización de Inquilinos de Marrero en la reurbanización de la histórica comunidad de Acre Road. Esta asociación tiene como objetivo garantizar que la reurbanización beneficie a los inquilinos y les proporcione equidad en Jefferson Parish”.
Acre Road contiene 200 unidades de vivienda pública construidas en la década de 1960 para atender a familias predominantemente negras en Jefferson Parish. Es la última vivienda pública que queda operada por la Autoridad de Vivienda de la Parroquia de Jefferson (“HAJP”). A fines de 2020, después de años de mantenimiento descuidado, la Autoridad de Vivienda de Jefferson Parish solicitó aprobación del HUD para trasladar a las familias de Acre Road de viviendas públicas al programa de Vales de Elección de Vivienda y cerrar permanentemente su programa de viviendas públicas.
La Marrero Tenants Organization (“MTO”) y sus miembros expresaron su preocupación de que los inquilinos probablemente serían desplazados de Jefferson Parish, o obligados a mudarse a áreas más segregadas, debido a patrones de segregación racial y discriminación generalizada contra los poseedores de vales. Los residentes se enfrentaron a la imposible elección de mudarse a un área más segregada racialmente o permanecer en Acre Road en unidades en deterioro. HUD ignoró sus preocupaciones y en cambio no encontró “ninguna preocupación sobre derechos civiles” después de una revisión superficial de la solicitud. La solicitud de SVC fue aprobada en marzo de 2023 y la aprobación fue ratificada en octubre de 2023.
“El desplazamiento es una de las cuestiones de justicia racial más importantes de la actualidad” dijo Thomas Silverstein, director interino del Proyecto de Vivienda Justa y Desarrollo Comunitario del Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley. “A medida que factores que van desde el mantenimiento inadecuado de los edificios hasta el riesgo climático y los alquileres vertiginosos amenazan con expulsar a los inquilinos de color de sus comunidades, es imperativo que HUD y las autoridades de vivienda de la nación tomen esta decisión como un llamado a las armas para reducir esas amenazas y proteger a los inquilinos. , en lugar de exacerbarlos”.
Jehan Patterson, abogado de Debevoise & Plimpton, LLP, dijo: “El tribunal afirmó que HUD no puede ignorar la ley y debe administrar los programas de vivienda pública—incluidas las decisiones de cerrarlos—de una manera que tenga en cuenta las necesidades de los residentes que merecen una vivienda segura, saludable y adecuada. Los residentes de Acre Road merecen tener voz y voto en la futura reurbanización de su comunidad, y esta decisión lo reconoce”.
Hannah Adams, abogada de Southeast Louisiana Legal Services dicho, “A medida que se eliminan en todo el país viviendas públicas que se necesitan desesperadamente, esta decisión respalda la propuesta de que HUD ya no puede aprobar solicitudes de conversión y demolición sin pensar seriamente a dónde podrán mudarse los inquilinos con vales”.
El 4 de mayo de 2023, residentes actuales y anteriores de Acre Road y su organización de inquilinos presentaron una demanda, impugnando tanto un Aviso de HUD de 2019 (“Aviso de 2019”), que proporcionó el proceso para los SVC, como la aprobación posterior del HUD del SVC de Acre Road. .